锦荔枝小档案
所谓的“锦荔枝”，其实是野苦瓜的别称，它还有“红姑娘”、“山苦瓜”、“金铃子”、“癞葡萄”、“裂瓜”、“金粒子”、“金赖瓜”、“癞卜头”等别称。
锦荔枝呈椭圆形，长度一般为6-12CM，两端渐细，顶部尖端有点像萝卜，表面有不整齐的瘤状突起，还没完全成熟时为淡绿色，而成熟后则会呈现出一种很好看的橘红色，而且顶部尖端会裂成三瓣，漏出里面红色肉质包裹住的种子。
苦瓜的栽培驯化和食用都是源自印度，直到14世纪，苦瓜才由印度传入中国，锦荔枝便是其中一种，如今广泛分布在中国多个省份，我国长江以南的广东、广西、福建、台湾、江西、海南、四川、湖南等省区栽培较为普遍，品种资源较为丰富；北方各省特别是大城市郊区，栽培越来越多，通过互相引种、驯化和育种，形成了各地自己地方品种。
事实上，锦荔枝并非像白玉苦瓜般罕见，它在农村很多地方都有生长，通常长在阴凉潮湿的地方。
原来这就是传说中的“锦荔枝”，你见过吗？
而且，锦荔枝对生长环境并没有太高的要求，可以像杂草一样随意生长，在农村就经常能在猪圈牛舍旁边看到它。
也许因为这种旺盛的生命力，反而让锦荔枝不受人们待见。不过，近年来大家又开始喜欢这种比普通苦瓜更加甘甜、更加清香的食材，锦荔枝也摇身一变，变成了许多高端餐饮常用的食材，市面上每斤锦荔枝往往能买到20-30元。
营养价值比普通苦瓜高
当然，锦荔枝能买到高价，除了味道比一般的苦瓜更甘甜外，还因为它的营养价值也很高。
据测定，锦荔枝的干物质含量达 92.2%，比普通苦瓜高出1%~2%；含可溶性固形物达到 5%，比普通苦瓜高出 20%左右；每 100 g 鲜品含维生素 C 152 mg，含蛋白质 1.3 g，分别比普通苦瓜高出 30%和 32%。
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锦荔枝不仅含有丰富的钾元素、维生素A和维生素C，还含有具有抗恶性贫血作用的维生素B12、具有防癌抗癌作用的白藜芦醇，能够降低血糖和胆固醇的含量。
在中医看来，锦荔枝还有消暑去燥、清新养目、除去邪热、解除疲乏、治肝胃气痛的功效，老少皆宜。而锦荔枝的种子还可以用来榨油，榨得的油有降低胃酸对人体的危害和治呕吐。
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做法
与普通苦瓜不同的是，锦荔枝既是蔬菜，更是一种水果，而且无论老嫩皆可食用——尚未成熟时苦味和酸味都较重，不宜生食，反而因为瓜味浓郁回甘，更适合熟食；而成熟后果味甘甜略酸，果实可以当水果食用，而外皮由于过薄过老，通常会被弃置。
值得一提的是，锦荔枝含有较高的糖分，在生长过程中非常容易遭到细菌病毒的污染，如果在进食之前没有清洗干净就会出现胃肠道的不适，因此，吃前一定要认真清洗，避免引发胃疼、食物中毒等肠胃疾病。
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至于烹饪锦荔枝，则与烹饪苦瓜一样，需要去除白色的瓤和果实，再进行改刀。不过在潮汕地区，往往会选用尚未定型的小锦荔枝（连表皮都还是软的）整颗烹饪，最大程度获取其营养价值。
相较于炒或煎酿，锦荔枝更适合炖煮和凉拌，甚至可以直接加开水泡制并直接饮用。
而粤菜大厨们往往会将它与响螺、淡菜等海鲜同炖，这是因为锦荔枝的甘甜一方面可以很好地中和这两种食材的咸味，另一方面还可以最大程度地提升鲜味，清甜不腻。
最后，为大家带来一道锦荔枝的菜品，以供参考。
锦荔枝炒虾仁
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做法：
1、取新鲜白对虾，去头去壳，装入保鲜袋， 放入冰箱冷藏，15 分钟后，取出剥壳， 用料酒、生粉、精盐捏匀备用；剥开锦荔枝，用勺子仔细地刮去内瓤，改刀切片，洗净备用
2、热锅，倒入少许盐、油，下入锦荔枝汆透后捞出沥干；虾仁取出洗净沥水备用。
3、另起锅热油，待油温至五成热时倒入汆好水的锦荔枝，快速翻炒片刻，再倒入虾仁翻炒至变色，调入少许盐和鸡精即成。
