金蝉，成虫又名蚱蝉、黑蝉，俗称爬拉猴、知了龟、知了猴、爬蚱等。
那么，这样一种毫不起眼的食材，为何会有“唐僧肉”的美誉呢？
传说中的唐僧肉，原来真的有！
营养价值
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金蝉之所以叫“唐僧肉”，是因为传说唐玄奘本是“金蝉子”转世，历经艰苦取得真经后，重新得到升仙，有“金蝉脱壳”之寓意。更重要的是，金蝉除了口感风味独特外，还是一种营养价值极高的滋补食材。
金蝉具有高蛋白、高营养、纯天然、无公害、纯绿色等特点。经科学分析，金蝉体内含有丰富的氨基酸、蛋白质及微量元素，人体必需氨基酸占氨基酸总量的46.63%。
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把同样100g的金蝉和其它动物的蛋白含量做比较：黄金蝉若虫含蛋白质为瘦牛肉的3.5倍，瘦猪肉的4.3倍，羊肉的3.8倍，鸡肉的3倍，鲤鱼的4倍，鸡蛋的6倍。
可见，黄金蝉若虫含蛋白质比任何动物肉食和禽蛋都高得多；又由于同时含有人体所必需的多种营养素，金蝉对促进生长发育、补充机体代谢的消耗、体虚患者康复等，都有极佳的辅助治疗作用。
于是，金蝉便成为了难得的天然无公害高级营养食品，民间也早有把吃金蝉子比喻成可以让人长生不老的“唐僧肉”。
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△蝉皮
值得一提的是，“金蝉脱壳”来源于金蝉蜕壳成长为虫的过程，而羽化蜕除的外壳称蝉蜕，又称“蝉退”或“蝉皮”。经科学测定，蝉蜕里的氨基酸含量较高且种类丰富；而在中医里，这脱下来的小小蝉皮，也是一种药用价值较高的药材，具有抗菌、驱寒、利尿等功效。
可见，金蝉既为传统的一道药膳上品，不仅味道好，营养价值高，也是我国一味常用中药材，在我国各个地区，特别是黄河中下游的广大地区早有食用金蝉的习惯。
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金蝉的采购、处理与保存
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面对这样一种如此富有特色的食材，大家应该如何挑选采购呢？
挑选的时候，选择越年轻的越好，因为老的金蝉外壳比较硬，刚脱壳的雌金蝉口感最好，吃起来满嘴油脂、香脆有嚼劲，成年的雄金蝉腹部是空的，吃起来干瘪瘪的。
而采购回来的金蝉，需要先用清水洗干净，加盐使它吐出污泥和杂物，再另取清水，加2%的盐，1%的碱煮沸，然后把金蝉放入沸水里面，翻动，3-5分钟之后捞出来沥干，即可使用；如果要保存则放到冰箱里面速冻即可。
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金蝉的烹饪
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金蝉的吃方法多种多样，在我国江南地区早有吃金蝉的习惯了。近年来，随着人们生活水平的提高，金蝉更是成为了各大餐厅的桌上极品，在普通餐厅通常会进行烤制烹饪（东北当地的特色），除此还可采取煸炒、爆炒的烹饪手法。
最后，就为大家带来两道金蝉的特色菜肴做法，以供大家参考。
香酥椒麻金蝉
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原料：
金蝉300克，干辣椒段50克，花椒20克，香菜梗10克。
调料：
高汤500克，鸡精10克，葱油适量。
做法：
1、将金蝉放在净水中浸泡片刻，再用盐水清洗干净，待用。
2、将高汤烧开加入底味，根据需求适量加入少许药材，将金蝉焯水后放入高汤内烧开浸泡入味即可。
3、锅内放入适量葱油，将辣椒段，花椒煸炒至香，下入香菜梗提取鲜香味，最后放进金蝉煸炒至表皮焦酥即可。
4、最后撒上少许椒盐装盘即可。
煸炒金蝉
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主料：
金蝉250g。
调料：
油、盐、花椒、红椒、生姜各适量。
制作：
1、金蝉用清水浸泡，洗净，控干水分备用；红椒切丝，生姜切片备用。
2、热锅，入植物油，油热后放入花椒爆香，然后入金蝉、姜片，改小火，用锅铲按压煸炒。
3、金蝉炒至微膨胀、颜色金黄后，放入红椒继续小火煸炒，然后入盐，翻炒均匀即可出锅。
